Un fiasco danese: l'inceneritore di Copenhagen

     Amager Bakke è un nuovo e moderno impianto di incenerimento a Copenhagen. È anche una lezione su processi decisionali discutibili, scarsa pianificazione dei progetti e fallimenti economici e ambientali.  

Il nuovo inceneritore promette
    La storia del nuovo impianto di incenerimento situato nel nordest di Amager risale al 2009 (1) . I cinque comuni proprietari dell'impianto di incenerimento di Amager, vecchio di 40 anni, – Dragør, Frederiksberg, Hvidovre, Copenhagen e Taarnby (2) – si sono impegnati a costruire un nuovo inceneritore con una capacità di 560.000 tonnellate all'anno, per un costo di 534 milioni di euro ( 3) . 
    Il nuovo inceneritore è stato costruito sulla promessa di maggiori benefici in termini di efficienza energetica e di ambiente. Rispetto all'inceneritore di 40 anni che ha sostituito, ci si aspettava che producesse il 20% in più di calore ed elettricità per tonnellata di rifiuti inceneriti, emettesse meno fumi e riducesse l'inquinamento atmosferico di oltre il 50% per tonnellata di rifiuti trattati. L'impianto sarebbe anche in grado di bruciare biomassa in caso di carenza di rifiuti, il che creerebbe energia e calore a zero emissioni di carbonio, oltre ad avere un senso economico (4) .  
    La capacità totale del nuovo impianto di incenerimento è di 560.000 tonnellate di rifiuti all'anno, gestite da due linee di forni, ciascuna con una capacità di 30-35 tonnellate di rifiuti all'ora. In confronto, il vecchio impianto aveva quattro linee di forni, ciascuna con una capacità di 15 tonnellate di rifiuti all'ora, e un permesso di combustione di 440.000 tonnellate di rifiuti all'anno. 
    Nei suoi sforzi per essere un punto di riferimento dello sviluppo sostenibile, l'inceneritore Amager Bakke ha cambiato nome in Amager Resource Center (ARC) e si è impegnato a spendere altri 8 milioni di euro per esplorare tecnologie alternative. A tal fine è stato realizzato un nuovo impianto di raccolta differenziata accanto all'inceneritore, con spazi per lo stoccaggio dei rifiuti domestici e per il riciclaggio.  
    Ma è davvero un'iniziativa ambientale di riferimento? Una dopo l'altra, le promesse fatte dai sostenitori del progetto sono state infrante, rendendolo un simbolo delle aspirazioni ambientali insoddisfatte della Danimarca, che potrebbe vedere i suoi obiettivi climatici ed energetici compromessi per decenni a venire.

Uno sfondo controverso 

    L'inceneritore di Amager è stato controverso sin dal suo inizio, con il suo modello finanziario che si è rivelato particolarmente controverso. 

    Nel gennaio 2012 al progetto dell'inceneritore Amager Bakke è stata rifiutata una garanzia di prestito di 534 milioni di euro dal comune di Copenaghen. Invece di costruire un grande impianto di incenerimento, il comune voleva un impianto con una capacità inferiore e una maggiore attenzione al riciclaggio e al riutilizzo. La città era particolarmente preoccupata che la costruzione di un grande inceneritore potesse inviare un segnale alla popolazione generale che bruciare materiali altrimenti riciclabili è accettabile (insieme alle altre complicazioni inerenti a un inceneritore di grandi dimensioni) (5) .

    Nonostante l'approvazione di tre dei cinque comuni (6) , il comune di Copenaghen ha richiesto un'altra gara, con un forno più piccolo. Questo è stato respinto dal Consiglio di Amager Bakke per il fatto che non era economicamente sostenibile. Questo argomento era discutibile, dato che il progetto era quasi chiuso, a causa delle finanze scarse. 

    Durante l'estate del 2012, una serie di trattative segrete ha visto il comune di Copenaghen decidere di approvare i piani, con piccole modifiche. Questo nonostante il fatto che il nuovo progetto avrebbe bloccato il trattamento dei rifiuti da incenerimento da parte del comune per 30-40 anni e avrebbe compromesso il suo piano climatico (7) . Ci sono stati anche problemi con il costo dell'impianto, che sarebbe significativamente più alto rispetto ad altri progetti simili in Danimarca (8) . Inoltre, è stato concordato che l'impianto non poteva importare rifiuti per l'inceneritore. 

Una decisione dall'alto 

    Perché la svolta nella posizione del Comune di Copenaghen? Il quotidiano danese Finans (9) suggerisce che la responsabilità spetta all'allora ministro delle finanze, Bjarne Corydon, i cui socialdemocratici erano il partito al governo in Danimarca nel 2012. Sebbene sia insolito che i ministri si impegnino in progetti locali, il collegio elettorale di Corydon è la città di Esbjerg , dove hanno sede Babcock & Wilcox Vølund, la società che fornisce il forno per l'inceneritore. È stato il suo coinvolgimento attivo nel caso che ha visto il comune di Copenhagen (che storicamente è detenuto dai socialdemocratici) cambiare idea. La sua interferenza ha significato che il progetto è stato approvato e loro (Babcock & Wilcox) hanno evitato una potenziale perdita di 0,5 miliardi di euro, nonostante il fatto che il business case non fosse fattibile (10) . 

Problemi attuali

    Il nuovo impianto di incenerimento è stato debitamente costruito ed è entrato in funzione nel 2017 (11) . Nonostante fosse pubblicizzato come tecnologia di incenerimento all'avanguardia, il processo decisionale ha trascurato diverse questioni chiave, che da allora sono diventate problemi per l'impianto.  

    Innanzitutto, la pianta è troppo grande. Per funzionare a pieno regime sarebbe necessario l'utilizzo di rifiuti importati, che inizialmente era vietato. Tuttavia, nel 2016, i cinque comuni proprietari di Amager Bakke hanno modificato l'accordo originale per consentire l'importazione di rifiuti, nel tentativo di rendere il progetto economicamente sostenibile (12) . Le quantità originariamente stimate di rifiuti erano troppo basse, mentre la diminuzione dei volumi di rifiuti avrebbe visto l'impianto in bancarotta dopo pochi anni. I comuni sono stati costretti ad adeguare le previste 480.000 a 350.000 tonnellate di rifiuti all'anno, nonostante la capacità massima dell'impianto di incenerimento sia di 560.000 tonnellate. Ora, l'impianto non solo consente l'importazione di rifiuti, ma consente anche di bruciare biomasse per soddisfare la sua enorme domanda, sempre contrariamente all'accordo originale (13) .

    Nel solo 2018 ha bruciato circa 30.000 tonnellate di rifiuti, provenienti principalmente dalle isole britanniche (15). I sostenitori dell'impianto hanno continuato a giustificare i benefici ambientali dell'importazione di rifiuti, ma è chiaro che le loro argomentazioni sul ciclo di vita non sono confermate, poiché i rifiuti importati sono carta secca, plastica, cartone e tra il 15-40% di plastica , tutti elementi riciclabili. Allo stesso modo, Ea Energy Analysis sottolinea la mancanza di benefici ambientali, con il suo rapporto che mostra che l'impronta di carbonio aumenta laddove non viene prestata particolare attenzione alla riduzione della plastica nei rifiuti (16) . Questo perché la materia prima nella plastica è il petrolio greggio, quindi quando bruciamo la plastica, bruciamo essenzialmente carbonio fossile, che ha un tasso di emissione di CO 2 più alto.   

    Dopo 10 anni di sviluppo del progetto, diversi salvataggi e interferenze del ministro delle finanze, l'inceneritore continua a lottare con problemi sia finanziari che tecnici. Nel 2016, ad esempio, i fornitori di forni Babcock & Wilcox Vølund hanno scoperto un errore nei forni. Il conseguente ritardo ha creato una perdita multimilionaria per la società e anche per ARC (17) .  

    Nel 2017, l'impianto è rimasto fermo per 14 giorni, quando un errore di progettazione nel compensatore ha impedito la gestione delle variazioni di temperatura. 

    Oltre a questi problemi tecnici, l'impianto non può funzionare a pieno regime nei mesi estivi, poiché la conseguente sovrapproduzione (18) significherebbe che altre centrali non potrebbero distribuire il loro calore ed elettricità (e sarebbero costrette a chiudere). Durante l'estate, quindi, ad Amager Bakke circola una sola linea. 

    Per compensare questi problemi finanziari e tecnici, il nuovo piano di finanziamento dell'ARC prevede di assumersi la responsabilità della raccolta dei rifiuti come mezzo per generare entrate. Ciò vedrebbe l'ARC assumere la gestione della raccolta dei rifiuti da quattro società di proprietà privata. In qualità di raccoglitore di rifiuti, l'ARC verrebbe incaricata dalla città di Copenaghen. Ciò ha un prezzo, tuttavia, poiché ARC costerà 13 milioni di euro in più rispetto agli appaltatori privati ​​(19) .  

    L'impianto non è aggiornato. Il professore associato Brian Vad Mathiesen dell'Aalborg Universitet spiega che ci sono modi significativamente migliori per creare calore ed energia che bruciare le nostre risorse. Nota che un focus sulle pompe di calore, il calore geotermico e solare sarebbe sostanzialmente più vantaggioso. Gli investimenti che si fanno oggi in tecnologia dovrebbero essere collegati in modo che la principale fonte di energia provenga dall'energia eolica, e le produzioni da fonti energetiche non sostenibili dovrebbero essere adottate per questa produzione (20) .

    In conclusione, come progetto di incenerimento dei rifiuti, l'ARC è stato un fiasco tecnico e finanziario, caratterizzato fin dall'inizio da una cattiva capacità di giudizio che ha ignorato i consigli degli esperti e da una gestione del progetto che contraddice i piani per la gestione dei rifiuti e per il clima dei comuni. Di conseguenza, Copenaghen ora dispone di un impianto di incenerimento che è il doppio delle dimensioni necessarie e che potrebbe dover importare sempre più rifiuti stranieri se vuole continuare a funzionare. Dato che è finanziato attraverso un prestito trentennale, saranno i contribuenti danesi a pagare il prezzo di questi rifiuti.  

FONTE: https://zerowasteeurope.eu/2019/11/copenhagen-incineration-plant/

NOTE:

1. Wittrup, S. Ingenøren, 16 agosto 2016. Disponibile su: ing.dk/artikel/amager-bakke-faar-alligevel-lov-at-importere-affald-185915 
2. Centro risorse Amager (2019). Disponibile su: arc.dk/om-arc/organisation
3. Wittrup, S. Ingenøren, 16 agosto 2016. Disponibile su: ing.dk/artikel/amager-bakke-faar-alligevel-lov-at-importere-affald-185915
4. Miljøstyrelsen (2012). Amagerforbrænding – Nyt affaldsbehandlingscenter. Miljøstyrelsen.
5. Cradlepeople, 14 settembre 2012. Disponibile su: cullapeople.dk/ressourcer-op-i-rog/
6. Wittrup, S. (2012). Ingenøren. Disponibile su: ing.dk/artikel/amagerforbraending-truer-borgerrepraesentationen-med-oploesning-126063
7. Bredsdorff, M. e Wittrup, S. ' Hemmelige forhandlinger: Amager får sit kæmpe-anlæg til at brænde affald' . Ingenøren, 3 settembre 2012. Disponibile su: ing.dk/artikel/hemmelige-forhandlinger-amager-faar-sit-kaempe-anlaeg-til-braende-affald-131783                                 Nel primo anno di attività, l'impianto ha emesso circa 131.000 tonnellate di CO2, equivalente alle emissioni annue di oltre 28.000 autovetture (Registro europeo di rilascio e trasferimento di inquinanti (E-PRTR). Disponibile su: prtr.eea.europa.eu/#/facilitylevels ). 
8. Bredsdorff, M. e Wittrup, S. ' Hemmelige forhandlinger: Amager får sit kæmpe-anlæg til at brænde affald' . Ingenøren , 3 settembre 2012. Disponibile su: ing.dk/artikel/hemmelige-forhandlinger-amager-faar-sit-kaempe-anlaeg-til-braende-affald-131783 
9.  Martini, J. e Sandøe, N. ' Finans Corydon kritiseres for lyssky rolle i skandalesagen om Amager Bakke '. Finans , 22 agosto 2016. Disponibile su: finans.dk/finans/erhverv/ECE8939419/corydon-kritiseres-for-lyssky-rolle-i-skandalesagen-om-amager-bakke/?ctxref=ext
10. Martini, J. e Sandøe, N. Corydon kritiseres for lyssky rolle i skandalesagen om Amager Bakke. Finans, 22 agosto 2016. Disponibile su: finans.dk/finans/erhverv/ECE8939419/corydon-kritiseres-for-lyssky-rolle-i-skandalesagen-om-amager-bakke/?ctxref=ext
11. ARCO. Disponibile su: arc.dk/om-arc/presse/amager-bakke
12. Wittrup, S. Ingenøren, 10 agosto 2016. Disponibile su: ing.dk/artikel/amager-bakke-faar-alligevel-lov-at-importere-affald-185915
13. Wittrup, S. Ingenøren, 26 agosto 2015. Disponibile su: ng.dk/artikel/affaldsmangel-truer-amager-bakkes-oekonomi-178234  
14. Søgaard, J. 10 settembre 2019. Disponibile su: ctwatch.dk/article11606115.ece
15. Wittrup, S. Ingenøren, 12 agosto 2016. Disponibile all'indirizzo: ing.dk/artikel/miljoeorganisation-affaldsimport-amager-bakke-kan-aldrig-blive-gevinst-klimaet-186002?fbclid=IwAR0zIbgKMfhfMs-KQbhPDPyUfmwm7s
16. Ea Energianalyse (2016). El, Varme og affaldsforbrænding – Analyse af økonomi ved import af afld i et langsigtet perspektiv . Disponibile su: ea-energianalyse.dk/reports/1603_el_fjernvarme_affaldsforbraending_import.pdf
17. Martini, J. e Sandøe, N. « Topchef får sparket efter kæmpetab på prestigeprojektet Amager Bakke» . Finans , 1 gennaio 2017. Disponibile su: finans.dk/finans/erhverv/ECE9330270/topchef-faar-sparket-efter-kaempetab-paa-prestigeprojektet-amager-bakke/?ctxref=ext
18. Søgaard, J. 10 settembre 2019 . Disponibile su: ctwatch.dk/article11606115.ece
19. Martini, J. e Sandøe, N. Finans , 22 maggio 2018. Disponibile su: Da finans.dk/erhverv/ECE10621182/redningsplanen-er-kuldsejlet-100-skraldebiler-skal-redde-kriseramte-amager-bakke/?ctxref= ext
20. Bredsdorff, M. e Wittrup, S. ' Hemmelige forhandlinger: Amager får sit kæmpe-anlæg til at brænde affald' . Ingenøren, 3 settembre 2012. Disponibile su: ing.dk/artikel/hemmelige-forhandlinger-amager-faar-sit-kaempe-anlaeg-til-braende-affald-131783